พลังงานไฮโดรเจนกลายเป็นแนวทางหลักในการพัฒนาพลังงาน

เป็นเวลานานมาแล้วที่ไฮโดรเจนถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายเป็นก๊าซวัตถุดิบทางเคมีในการกลั่นปิโตรเลียม แอมโมเนียสังเคราะห์ และอุตสาหกรรมอื่นๆ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ประเทศต่างๆ ทั่วโลกค่อยๆ ตระหนักถึงความสำคัญของไฮโดรเจนในระบบพลังงาน และเริ่มพัฒนาพลังงานไฮโดรเจนอย่างจริงจัง ปัจจุบัน 42 ประเทศและภูมิภาคทั่วโลกได้ออกนโยบายพลังงานไฮโดรเจน และอีก 36 ประเทศและภูมิภาคกำลังเตรียมนโยบายพลังงานไฮโดรเจน จากข้อมูลของคณะกรรมาธิการพลังงานไฮโดรเจนระหว่างประเทศ การลงทุนทั้งหมดจะเพิ่มขึ้นเป็น 500 พันล้านดอลลาร์สหรัฐภายในปี 2573

จากมุมมองของการผลิตไฮโดรเจน จีนเพียงประเทศเดียวผลิตไฮโดรเจนได้ 37.81 ล้านตันในปี 2565 ในฐานะผู้ผลิตไฮโดรเจนรายใหญ่ที่สุดในโลก แหล่งที่มาหลักของจีนในปัจจุบันยังคงเป็นไฮโดรเจนสีเทา ซึ่งส่วนใหญ่เป็นการผลิตไฮโดรเจนจากถ่านหิน ตามมาด้วยไฮโดรเจนจากก๊าซธรรมชาติ การผลิต (การสร้างไฮโดรเจนโดยการปฏิรูปไอน้ำ) และบางส่วนไฮโดรเจนโดยการปฏิรูปเมทานอลและการดูดซับไฮโดรเจนด้วยแรงดันสวิง (PSA-H2) และการผลิตไฮโดรเจนสีเทาจะปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จำนวนมาก เพื่อแก้ปัญหานี้ การผลิตไฮโดรเจนพลังงานหมุนเวียนคาร์บอนต่ำการจับคาร์บอนไดออกไซด์เทคโนโลยีการใช้ประโยชน์และการจัดเก็บมีความจำเป็นเร่งด่วนในการพัฒนา นอกจากนี้ ไฮโดรเจนผลพลอยได้ทางอุตสาหกรรมที่ไม่ผลิตคาร์บอนไดออกไซด์เพิ่มเติม (รวมถึงการใช้ไฮโดรคาร์บอนเบา โค้ก และสารเคมีคลอร์อัลคาไลอย่างครอบคลุม) จะได้รับความสนใจเพิ่มขึ้น ในระยะยาว การผลิตไฮโดรเจนจากพลังงานหมุนเวียน รวมถึงการผลิตไฮโดรเจนด้วยกระแสไฟฟ้าจากน้ำด้วยพลังงานหมุนเวียน จะกลายเป็นเส้นทางการผลิตไฮโดรเจนหลัก

จากมุมมองของการใช้งาน การใช้งานขั้นปลายน้ำที่จีนกำลังส่งเสริมอย่างจริงจังที่สุดคือยานยนต์เซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจน ในฐานะโครงสร้างพื้นฐานที่รองรับรถยนต์เซลล์เชื้อเพลิง การพัฒนาสถานีเติมเชื้อเพลิงไฮโดรเจนในประเทศจีนก็กำลังเร่งตัวขึ้นเช่นกัน การวิจัยแสดงให้เห็นว่า ณ เดือนเมษายน 2023 จีนได้สร้าง/ดำเนินการสถานีเติมเชื้อเพลิงไฮโดรเจนมากกว่า 350 แห่ง ตามแผนของจังหวัด เมือง และเขตปกครองตนเองต่างๆ เป้าหมายภายในประเทศคือการสร้างสถานีเติมเชื้อเพลิงไฮโดรเจนเกือบ 1,400 แห่งภายในสิ้นปี 2568 ไฮโดรเจนไม่เพียงสามารถใช้เป็นพลังงานสะอาดเท่านั้น แต่ยังสามารถใช้เป็นวัตถุดิบทางเคมีเพื่อช่วย บริษัทต่างๆ ประหยัดพลังงานและลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก หรือสังเคราะห์สารเคมีคุณภาพสูงด้วยคาร์บอนไดออกไซด์